Les régions sont les plus fortement touchées par cet écart de productivité, puisqu'elles dépendent fortement des industries dites traditionnelles, qui ont moins investi dans la modernisation que les industries de pointe. Et malgré des efforts locaux pour diversifier leur économie, elles demeurent vulnérables puisque la majorité des emplois de base sont assurés, directement ou indirectement, par quelques grandes entreprises industrielles.

Le Centre de recherche industrielle du Québec (CRIQ), qui est en contact avec plus de 800 entreprises industrielles chaque année, se préoccupe de la productivité des usines québécoises depuis longtemps. Son constat confirme largement les résultats obtenus par les manufacturiers et ceux d'autres études et publications sur le sujet⁽⁴⁾.

La situation est critique. Les tentatives de relance régionale et le soutien aux PME sont des actions saines, mais qui ne suffisent pas s'ils n'ont pas la productivité pour cible. Si un effort concerté, énergique et immédiat n'est pas déployé par l'ensemble des acteurs touchés par la question, nous ne ferons qu'accroître la vulnérabilité de nos industries traditionnelles.

Pourquoi cette piètre performance du Québec en matière de productivité?
Plusieurs facteurs méritent d'être analysés.

La faiblesse du dollar canadien.
La longue descente du dollar canadien a certainement agi comme un puissant somnifère sur les exportateurs et comme un frein à l'importation d'équipements de pointe par l'ensemble du secteur manufacturier. Dans sa volonté d'ouvrir l'économie canadienne au marché américain, le gouvernement fédéral a négligé d'imposer à moyen terme une discipline nécessaire à un tissu manufacturier fort, c'est-à-dire productif. Un dollar faible est certes avantageux à court terme pour la création d'emplois mais, à moyen terme, cela risque d'hypothéquer grandement la compétitivité de l'ensemble du secteur de la fabrication, s'il n'est pas en même temps contrebalancé par des mesures incitatives appropriées à l'investissement en machinerie et équipements.

La place prépondérante des industries traditionnelles au Québec.
Malgré une présence importante sur le plan international dans certains secteurs de pointe tels que l'aéronautique et l'aérospatiale, les télécommunications, l'électronique et l'industrie pharmaceutique, le Québec figure encore loin du peloton dans d'autres domaines où est concentrée la majeure partie de ses exportations. En effet, 60 % des exportations du Québec sont encore le fait d'entreprises œuvrant dans des secteurs industriels à moyenne ou faible technologie, comparativement à 43 % pour le reste du Canada, 27 % pour les États-Unis et 28 % pour le G-7⁽⁵⁾.

La concentration des efforts de R-D à Montréal et dans quelques industries de pointe.
Le Québec se positionne de façon concurrentielle en matière de dépenses de R-D par rapport à la moyenne des pays du G-7. Toutefois, dans les secteurs de base de l'économie régionale, notamment la forêt, les mines et les pâtes et papiers, les entreprises investissent beaucoup moins dans la R-D que leurs concurrentes tant canadiennes que des pays du G-7. En effet, les deux tiers de ces dépenses sont concentrés dans quelques dizaines d'entreprises issues de quelques secteurs de pointe, principalement dans la grande région industrielle de Montréal. Par ailleurs, les collaborations entre entreprises et laboratoires universitaires touchent essentiellement au domaine de la santé⁽⁶⁾.

Le manque d'investissements dans la modernisation des usines.
Le Canada fait piètre figure au chapitre des investissements en machinerie, figurant dans les derniers rangs des principaux pays industrialisés de l'OCDE. Quant au Québec, il se classe systématiquement sous la moyenne canadienne. Les seules régions qui ont augmenté leurs investissements au cours des récentes années sont Montréal, la Côte-Nord et le Nord-du-Québec⁽⁷⁾.

En sommes, nous nous trouvons dans une situation tout à fait paradoxale : nous avons gagné le pari de la haute technologie dans les nouveaux secteurs de pointe et nous sommes en train de perdre la bataille concurrentielle de l'industrie manufacturière, plus ou moins consciemment. Des stratégies économiques ne peuvent être à ce point disloquées.

Au Québec, 60 % de tous les emplois en dehors du Grand Montréal (1 000 000) sont directement ou indirectement liés à des secteurs traditionnels de l'économie. Sachant que les industries traditionnelles sont les plus fortement touchées par le retard de productivité face à leurs concurrentes du G-7, on comprend aisément la précarité des économies régionales. Et la situation dans les régions ressources est encore plus inquiétante. Au moins 250 municipalités dépendent des activités liées à la forêt et aux mines, alors que 10 % des emplois dans 13 des 17 régions du Québec sont liés directement aux activités agroalimentaires⁽⁸⁾. Le taux de chômage y est plus élevé que partout ailleurs au Québec. En effet, alors que le taux de chômage est passé sous les 7 % au Canada, il se maintient à 11 % en Mauricie et à 15 % en Abitibi, et il grimpe jusqu'à 20 % dans la région de la Gaspésie-Îles-de-la-Madeleine. Au Québec, un chômeur sur cinq vit dans une région ressource⁽⁹⁾.

Le gouvernement québécois a manifesté une volonté d'agir en proposant sa Stratégie de développement économique des régions ressources, présentée lors du discours du budget 2001-2002, dans le cadre de laquelle il prévoit consacrer aux régions 800 millions de dollars sur trois ans. Il est trop tôt pour évaluer l'impact de ce programme.

Jusqu'à maintenant, les efforts déployés pour enrayer l'écart de productivité du Québec par rapport aux pays du G-7 touchaient à certains secteurs de pointe et visaient essentiellement les PME. Or, force nous est de constater que le problème est beaucoup plus large et qu'il nécessite une prise en compte du rôle déterminant des grandes entreprises manufacturières et industrielles du Québec.

Posons-nous la question. Qu'arrive-t-il dans une petite municipalité québécoise lorsqu'une usine ferme ses portes? En fait, la disparition d'une seule usine de 200 employés dans le domaine des ressources peut entraîner avec elle la disparition de 1000 autres emplois et provoquer l'affaissement économique d'une municipalité de 3000 habitants.

Or, si bon nombre de ces entreprises industrielles n'arrivent plus à se mesurer, sur le plan technologique, à leurs vis-à-vis des pays du G-7, comment pourront-elles se maintenir dans la course et assurer l'avenir des régions?

Devant le problème de la productivité, faut-il soutenir en priorité les PME ou les grandes entreprises? Poser la question, c'est y répondre. À quoi bon améliorer la performance des wagons, si la locomotive n'est pas en ordre? Les efforts engagés dans le soutien des PME doivent certes être maintenus et même multipliés. Mais il est clair que les PME ne pourront se substituer complètement aux grands donneurs d'ordres, les véritables moteurs des économies régionales du Québec.

Les sociétés minières, les producteurs agricoles, les usines de transformation du bois, bref, les grandes industries ressources doivent elles aussi, et même prioritairement, investir dans la modernisation et ainsi rehausser leur niveau technologique. Elles doivent tout mettre en œuvre pour améliorer leurs procédés de production dès maintenant et ainsi assurer leur compétitivité dans un contexte de mondialisation, afin de maintenir les emplois et d'assurer la vitalité des régions.

En exigeant une mobilisation et un engagement concrets de la part des grands donneurs d'ordres, on s'assure de maintenir une activité économique régionale de base sur laquelle pourront s'appuyer un très grand nombre de PME et d'accroître davantage les chances qu'un plus grand nombre de moyennes entreprises exportent et qu'elles atteignent des niveaux supérieurs.

Notre industrie a fait d'énormes progrès sur le plan technologique au cours des 20 dernières années. Le ratio des dépenses de R-D par rapport au PIB est passé de 1,43 % en 1986 à 2,09 % en 1998. Le Québec dépasse maintenant largement la moyenne canadienne, qui est de 1,69 %, et a comblé l'écart avec l'Ontario. Entre 1987 et 1994, le nombre d'entreprises qui réalisaient des activités de R-D a triplé, passant de 1000 à 4000, et le Québec a compté pour 41 % des entreprises canadiennes actives en R-D⁽¹⁰⁾.

Plusieurs secteurs de pointe se sont développés à un rythme effréné, quadruplant leur production entre 1976 et 1997 et générant des milliers d'emplois. Des mesures exceptionnelles ont d'ailleurs permis au Québec de se tailler une place de choix sur les marchés internationaux dans des domaines tels que l'optique et la photonique, la géomatique et le multimédia.

Les efforts imposants des dernières années ont produit des résultats remarquables, particulièrement pour les entreprises de la nouvelle économie. Mais il est clair que l'économie québécoise n'a pas atteint toute la vigueur espérée. Il est maintenant urgent d'investir dans la modernisation des industries plus traditionnelles.

Il est à la fois urgent d'accroître la participation de tous en recherche et développement, d'accueillir plus de projets et d'augmenter davantage la force d'impact. Cet apport additionnel couplé à l'acquisition de technologies, où qu'elles soient, pourront assurer le coefficient de rattrapage nécessaire à la modernisation.

Le Québec a démontré une bonne capacité d'adaptation à l'évolution de l'économie mondiale. En quelques années, sa structure industrielle majoritairement composée d'entreprises à faible développement technologique s'est considérablement transformée et s'appuie maintenant davantage sur des entreprises à forte intensité technologique.

Plusieurs secteurs ont traversé avec succès ce passage à la modernité. Rappelons-nous, dans les années 80, à quel point le Québec a réussi son virage technologique avec l'arrivée de la conception et du design assistés par ordinateur, qui ont complètement révolutionné nos façons de faire, rehaussant les critères de qualité et de productivité à un niveau encore inégalé. Le secteur des pâtes et papiers a vécu également un passage semblable, il y a 15 ans, lorsque l'arrivée de concurrents très performants sur la scène mondiale a obligé les usines québécoises à investir pour moderniser les équipements et diversifier leurs activités en les orientant vers des productions plus spécialisées et à plus forte valeur ajoutée.

Si, jusqu'à maintenant, les entreprises manufacturières québécoises ont réussi à maintenir un niveau concurrentiel acceptable, en raison notamment d'un taux de change favorable, d'une abondance de ressources naturelles qui leur facilitait la tâche et d'un leadership entrepreneurial vigoureux, cela ne suffit plus dans le contexte actuel de mondialisation des marchés. La situation demande une mobilisation et un effort additionnels. Cela implique notamment de revoir les procédés de production, de développer des équipements plus performants, d'ajuster les façons de faire en fonction des besoins du marché et d'adopter des pratiques d'affaires concurrentielles de niveau international.

Cet effort colossal de modernisation que devront consentir les entreprises industrielles québécoises ne pourra se faire sans les moyens financiers et technologiques appropriés. Le gouvernement québécois a déjà adopté des mesures pour faire face au problème des régions ressources. La situation exige des efforts concertés plus imposants de la part des gouvernements, des entreprises, des sociétés de financement et des centres de recherche. Elle requiert la mise en place de mesures énergiques sur tous les fronts : fiscal, financier, technologique. De toute évidence, un plan d'« action productivité » placé au sommet des priorités de la politique économique du gouvernement s'impose.

J'invite donc tous les acteurs du monde industriel - grandes entreprises manufacturières, PME industrielles, associations sectorielles, etc. - à se mobiliser autour de cette question. Une appréciation rapide du dollar canadien nous placerait à coup sûr devant une situation socio-économique qui pourrait être brutale.

(1) Pour les besoins du texte, nous retenons ici la définition de la productivité qu'on retrouve dans les statistiques générales : «production par heure».
(2) AMEC. The Productivity Challenge of Canadian Industry, A Presentation to the House of Commons Standing Committee on Industry, février 2000.
(3) MINISTÈRE DE L'INDUSTRIE ET DU COMMERCE. Bâtir aujourd'hui l'entreprise de demain, automne 2001; Terrence CORCORAN. Bigger gap needs bigger solutions, National Post, 26 juin 2001.
(4) Industrie Canada, Statistique Canada, Bureau de la statistique du Québec, Conseil de la science et de la technologie, ministère de la Recherche, de la Science et de la Technologie, Association canadienne des manufacturiers et exportateurs.
(5) CONSEIL DE LA SCIENCE ET DE LA TECHNOLOGIE. Rapport de conjoncture 2001.
(6) MRST. Politique québécoise de la science et de l'innovation.
(7) CONSEIL DE LA SCIENCE ET DE LA TECHNOLOGIE. Rapport de conjoncture 2001.
(8) MINISTÈRE DE LA RECHERCHE, DE LA SCIENCE ET DE LA TECHNOLOGIE. Politique de la science et de l'innovation.
(9) Budget du Québec 2000-2001.
(10) MINISTÈRE DE LA RECHERCHE, DE LA SCIENCE ET DE LA TECHNOLOGIE. Politique de la science et de l'innovation.

Montréal, le 15 novembre 2001 - À l'occasion du 11^e Congrès annuel et de l'assemblée générale du Conseil canadien du compostage, GSI Environnement s'est vu remettre un certificat de conformité pour son compost CompoSol^mc, par le Bureau de normalisation du Québec (BNQ). Pour l'entreprise, il s'agit de la confirmation que ses procédures respectaient déjà de hauts critères de qualité. La directrice du Centre de compostage et de valorisation de matières résiduelles de Bury, M^me Bénédicte Thérien, était heureuse de recevoir ce certificat en soulignant que « ce certificat de conformité vient corroborer le travail hautement professionnel qu'effectue mon équipe à chaque jour par le respect de ces procédures de qualité. Nous sommes fiers de fabriquer le premier compost certifié par le BNQ en Estrie, le deuxième au Québec et au Canada. »

Analysée selon des critères rigoureux par une tierce partie indépendante (BNQ), cette certification assure à l'acheteur la fiabilité du produit par la garantie qu'il respecte les normes de qualité spécifiées. En plus d'attester le potentiel agronomique du produit, elle en confirme l'innocuité en assurant aux utilisateurs une qualité constante d'un achat à l'autre.

Outre un échantillonnage s'effectuant 2 fois par année par le BNQ qui prélève un minimum de 10 sous-échantillons de compost, un plan de gestion de la qualité permet de s'assurer que le compost CompoSolmc de GSI Environnement respecte les critères de qualité de la norme CAN/BNQ 0413-200. Ce plan prévoit des contrôles lors de la réception de chaque voyage d'intrants, l'échantillonnage et le contrôle sur le produit fini, des registres tenus à jour, de nombreux rapports de conformité ainsi que de l'information diverse : formation des employés, mode de production du compost, etc. Le maintien de la qualité des intrants, des opérations de compostage et du produit fini est ainsi étroitement suivi.

Le produit certifié offre également l'assurance qu'il respecte les caractéristiques physiques, chimiques et biologiques recherchées. Le taux d'humidité doit être inférieur à 65% et la teneur en matière organique doit se situer au delà de 30 %. Quant à la teneur en corps étrangers, les composts de type B doivent avoir une quantité inférieure ou égale à 1,5 % et ne doivent pas contenir d'objets tranchants.

Le compost doit aussi être mature, c'est-à-dire qu'il ne doit pas présenter d'effets phytotoxiques sur les plantes. Le compost en vrac CompoSolmc est considéré mature lorsque le taux d'assimilation de l'oxygène est inférieur à 500 mg O2 par kg de solides volatils par heure.

Les éléments traces doivent quant à eux se situer à une très faible concentration en respectant plusieurs critères de seuils maximaux permis. Autres caractéristiques pour ce compost certifié, la teneur en coliformes fécaux doit être inférieure à 1 000 NPP/g sur une base sèche et il doit y avoir absence de salmonelle.

Dans le cas d'anomalies, le plan de gestion de la qualité prévoit la notation et la déclaration au responsable de la qualité par un rapport de non-conformité, le cas échéant. Ces rapports servent et aident à rechercher les causes de non-conformité, à déterminer les actions correctives nécessaires et à s'assurer qu'elles ont été mises en œuvre de façon efficace.

Rappelons que le Bureau de normalisation du Québec (BNQ) est un organisme accrédité par le Conseil canadien des normes (CCN) et reconnu au plan national pour l'élaboration de normes, la certification et l'enregistrement de systèmes de gestion de la qualité et de l'environnement.

Québec, le 15 octobre 2001 - Au Québec, les pneus d'hiver représentent la seule solution vraiment sécuritaire pour circuler sur nos routes, particulièrement par temps froid, alors qu'ils permettent de réduire jusqu'à 25% les distances de freinage de certains véhicules.

C'est ce que révèle, notamment, une étude comparative des performances des pneus d'hiver et des pneus quatre-saisons réalisée l'hiver dernier par le Centre de recherche industrielle du Québec (CRIQ) pour le compte du ministère des Transports du Québec et de CAA Québec. Sans être exhaustive, cette étude avait pour but de quantifier les différences de performances entre les deux types de pneus dans des conditions routières et météorologiques précises et pour certains types de véhicules. Toutefois, cette étude ne visait pas à comparer entre elles différentes marques de pneus. Trois types de véhicules ont été soumis à des essais de freinage et d'accélération dans deux types de conditions différentes.

Les véhicules choisis étaient une sous-compacte, une minifourgonnette et un véhicule à quatre roues motrices et ils étaient tous équipés de systèmes de freinage antiblocage (ABS). Quant aux conditions, dans un cas, il s'agissait de conditions hivernales, soit une température de -20 ⁰C avec une surface de roulement de trois à cinq centimètres de neige compactée et de glace, et dans l'autre cas, de conditions automnales ou printanières, avec une surface de 10 cm de neige molle, à environ -2 ⁰C.

Les paramètres mesurés à cette occasion étaient liés au comportement physique des véhicules et aux conditions routières. L'instrumentation permettait de mesurer, entre autres choses, la vitesse des véhicules, la course de la pédale d'accélération, la température des pneus et le coefficient de friction de la surface d'essai.

Les résultats
Conditions hivernales: surface de 3 à 5 cm de neige compactée et de glace, à -20 ^oC

Essais de freinage de 50 à 0 km/h

Avec des pneus d'hiver, la distance moyenne de freinage de tous les types de véhicules a diminué. Par exemple, dans le cas de la minifourgonnette, cette distance était de 51,1 m avec les pneus quatre-saisons et de 38,3 m avec les pneus d'hiver, soit une diminution de 25,1 % de la distance de freinage.

Avec des pneus d'hiver, on obtient donc une réduction de la distance moyenne de freinage :

• de 11,6 m dans le cas de la sous-compacte;

• de 12,8 m dans celui de la minifourgonnette;

• et de 7,1 m en ce qui a trait au véhicule à quatre roues motrices.

Essais d'accélération de 0 à 50 km/h

Avec des pneus d'hiver, la distance moyenne parcourue pour atteindre 50 km/h a diminué pour deux types de véhicules sur trois. Par exemple, dans le cas de la minifourgonnette, cette distance était de 111,7 m avec les pneus quatre-saisons et de 66,8 m avec les pneus d'hiver, soit une diminution de 40,1 % de la distance d'accélération.

Avec des pneus d'hiver, la distance moyenne pour atteindre 50 km/h :

• a diminué de 18,3 m dans le cas de la sous-compacte;

• a diminué de 44,9 m dans celui de la minifourgonnette;

• et a augmenté de 4,6 m en ce qui a trait au véhicule à quatre roues motrices.

Conditions automnales ou printanières : surface de 10 cm de neige molle, à environ -2 ^oC

Essais de freinage de 50 à 0 km/h

Avec des pneus d'hiver, la distance moyenne de freinage a diminué pour deux types de véhicules sur trois. Par exemple, dans le cas du véhicule à quatre roues motrices, cette distance était de 31,8 m avec des pneus quatre-saisons et de 27,3 m avec des pneus d'hiver, soit une diminution de 14 % de la distance de freinage.

• Les distances moyennes de freinage sont presque similaires dans le cas de la sous-compacte munie de pneus d'hiver et de pneus quatre-saisons;

• La distance moyenne de freinage a diminué de 4,2 m en ce qui a trait à la minifourgonnette munie de pneus d'hiver;

• La distance moyenne de freinage a diminué de 4,5 m dans celui du véhicule à quatre roues motrices muni de pneus d'hiver.

Essais d'accélération de 0 à 50 km/h

Avec des pneus d'hiver, la distance moyenne d'accélération pour atteindre 50 km/h a diminuée pour deux types de véhicule sur trois. Par exemple, dans le cas de la minifourgonnette, cette distance est passée de 76,8 m avec les pneus quatre-saisons à 54,3 m avec les pneus d'hiver, soit une diminution de 29,3 % de la distance d'accélération.

Avec des pneus d'hiver, la distance moyenne pour atteindre 50 km/h :

• a augmenté de 4,7 m dans le cas de la sous-compacte;

• a diminué de 22,5 m en ce qui a trait à la minifourgonnette;

• a diminué de 4 m dans celui du véhicule à quatre roues motrices.

Dans le cadre de ces essais, les pneus d'hiver se comportent donc nettement mieux que les pneus quatre-saisons, particulièrement par temps froid et au freinage, une manœuvre cruciale en matière de sécurité routière. Or, sous notre climat, les températures moyennes varient entre -10 ⁰C et -20 ⁰C de trois à quatre mois par année selon les régions. Dans ces conditions, le choix des pneus d'hiver s'impose d'autant plus qu'il est reconnu qu'ils sont efficaces jusqu'à des températures atteignant 40 ⁰C.

Le ministère des Transports entend donc poursuivre ses efforts pour inciter les conducteurs à équiper leur véhicule de quatre bons pneus d'hiver.

Voir l'extrait du Guide de l'auto 2002.

Sainte-Foy, le 9 octobre 2001 - Le Centre de recherche industrielle du Québec, le CRIQ, sera présent à deux événements majeurs, l'un dans le domaine agroalimentaire et l'autre dans le domaine de la transformation du bois.

L'équipe CRIQ-Automatisation présentera ses services spécialisés dans la découpe de viande au salon Worldwide Food Expo, stand 4265, qui se tiendra à McCormick Place à Chicago du 18 au 21 octobre 2001

Les spécialistes dans la transformation du bois de CRIQ-Équipements présenteront un nouvel équipement pour la détection des défauts du bois, le Boréalscan 2D. Vous pourrez les rencontrer au stand 2021 au Woodworking Machinery and Supply Show les 26, 27 et 28 octobre 2001 à l'International Center de Mississauga en Ontario.

Sainte-Foy (Canada), le jeudi 10 mai 2001 - Copernic.com, chef de file mondial dans le développement de solutions de recherche liées aux technologies des agents intelligents, a conclu une entente avec le Centre de recherche industrielle du Québec (CRIQ) pour l'intégration de ses technologies à l'outil de veille VigiPro^MD, une solution en recherche d'information stratégique développée par le CRIQ.

L'entente confirme l'intégration des technologies Copernic Aggregator^TM, une solution de recherche destinée aux entreprises qui permet l'agrégation simultanée de données tant sur Internet, les intranets, le Web invisible que sur les bases de données corporatives et Copernic Summarizer Server, une nouvelle solution d'affaires robuste et performante de résumé de documents, bientôt disponible, dotée d'une intelligence artificielle qui comprend les documents et en produit instantanément un résumé. Ainsi, les veilleurs experts, les recherchistes et les gestionnaires utilisant VigiPro pourront abattre les frontières d'accès à l'information globale et obtenir des résultats de recherche jusqu'à maintenant inégalés. En intégrant les solutions Copernic Aggregator et Copernic Summarizer Server, les recherches et les résumés pourront dorénavant être effectués à même l'application VigiPro. Cette solution permettra en plus de choisir et de personnaliser les sources d'information ou les moteurs de recherche selon le secteur d'activité particulier et les besoins stratégiques de chaque utilisateur.

« L'alliance de Copernic Aggregator, Copernic Summarizer Server et VigiPro offre une valeur ajoutée tout à fait unique et très importante aux entreprises qui envisagent d'implanter une cellule de veille. Aujourd'hui, les entreprises ont compris l'importance de l'information stratégique et c'est pour cette raison que la veille est devenue indispensable à toute entreprise qui veut demeurer compétitive, à la fine pointe des développements et des tendances de son industrie, et anticiper les turbulences et les changements, tant sur le marché domestique que mondial » de déclarer le président et chef de la direction de Copernic.com, M. Martin Bouchard.

Qu'il s'agisse de veille stratégique, technologique, concurrentielle ou commerciale, ce phénomène est devenu une réalité qui fait maintenant partie des mœurs de l'économie mondiale. L'accès par le plus court chemin à l'information recherchée étant essentiel à la prise de décision stratégique, Copernic Aggregator et VigiPro permettront aux entreprises novatrices de bénéficier d'un avantage compétitif, d'accroître leur productivité et de demeurer les chefs de file de leur industrie respective.

« Dans le contexte économique actuel, ajoute M. Serge Guérin, président-directeur général du CRIQ, l'information est devenue le nerf de la guerre, le pilier sur lequel s'édifie toute stratégie d'affaires. Connaître la concurrence, ses forces et ses faiblesses, identifier les créneaux et les nouveaux axes de recherche, tout savoir des normes et lois qui régissent le marché, en fait, adopter une approche d'affaires proactive et dynamique, voilà ce que permet VigiPro. Si l'on ajoute à cela les quelque 2,1 milliards de pages actuellement disponibles sur Internet, on comprend l'importance d'offrir aux entreprises un moyen de colliger, de condenser et de résumer toute cette information afin qu'elle offre une réelle valeur ajoutée. C'est ce que proposent Copernic.com et le CRIQ. »

Ce partenariat implique également CGI, société mondialement reconnue de services-conseils en technologies de l'information, qui a conclu une entente en février 2000 avec le CRIQ afin d'offrir cette nouvelle solution à une plus vaste clientèle. L'expertise de Copernic.com dans le développement de solutions de recherche liées aux technologies des agents intelligents, alliée à celle du CRIQ avec VigiPro et associée à la force du réseau et des experts en système de CGI, contribuera au succès de l'implantation de cette nouvelle solution de veille.

À propos de VigiPro
VigiPro est une méthodologie éprouvée d'implantation de cellule de veille en entreprise ainsi qu'un logiciel exploitant l'environnement intranet/extranet spécialement conçu pour supporter l'ensemble des activités de la cellule de veille stratégique. Développé par la direction de l'Information industrielle et technologique du CRIQ, VigiPro permet de réaliser de la veille concurrentielle, technologique, commerciale ou normative et ce, peu importe l'environnement dans lequel évolue l'entreprise. Le logiciel combine toutes les fonctions essentielles inhérentes à la veille stratégique : stockage, indexation, analyse et ajout de valeur à l'information; partage, consultation et diffusion systématique de cette information sur une base continue. Pour plus d'information, nous vous invitons à visiter le site www.vigipro.com.

À propos de Copernic Aggregator
Copernic Aggregator est une plate-forme d'accès à l'information flexible et puissante destinée aux entreprises qui permet d'agréger et d'intégrer, en un seul endroit, plusieurs sources de données tant sur Internet, les intranets, les extranets, le Web invisible que sur les bases de données corporatives. Cette solution permet de maximiser les investissements en TI et de gagner du temps grâce à une solution de recherche efficace qui procure des résultats ciblés et pertinents. Qu'il soit question d'opérer un portail corporatif ou vertical, Copernic Aggregator permet d'exploiter toute la puissance des diverses sources d'information disponibles. Pour plus d'information, visitez le site www.copernicaggregator/fr.

À propos du CRIQ
Le CRIQ est l'entreprise d'innovation et d'expertise incontournable au Québec en technologies de la fabrication, en environnement et en information industrielle. Il offre à sa clientèle des solutions hautement concurrentielles dans de nombreux secteurs industriels. Le CRIQ assure également l'élaboration de normes québécoises et nationales, la certification de produits et l'enregistrement de systèmes.

À propos de Copernic.com
Fondée en 1996, Copernic.com développe des solutions novatrices liées aux technologies des agents intelligents qui permettent de repérer et de gérer avec efficacité et rapidité l'énorme quantité d'information disponible sur Internet, dans les intranets et les extranets. Sa priorité consiste à trouver des façons de réduire le temps que les gens consacrent à accomplir des tâches complexes et répétitives et de faire en sorte que leur expérience avec les nouvelles technologies soit plus agréable, productive et efficace. Les applications conçues par Copernic.com constituent un moyen très efficace pour exploiter au maximum ce puissant média qu'est Internet en offrant aux consommateurs et aux gestionnaires d'aujourd'hui et de demain la solution par excellence de gestion et de recherche de l'information universelle.

Sainte-Foy, le 20 mars 2001 - Les amateurs de sirop d'érable peuvent se réjouir. En effet, le Bureau de normalisation du Québec (BNQ) vient de publier une norme portant sur la salubrité et la qualité du sirop d'érable. Cette norme fait partie d'un programme de certification mis de l'avant à la demande initiale des entreprises de transformation dans le but d'offrir aux consommateurs et grands acheteurs de sirop d'érable un produit de qualité, hautement sécuritaire.

Le programme de certification repose sur le respect d'exigences strictes, précisées dans une norme intitulée Sirop d'érable - Caractéristiques et méthodes d'essais (NQ 8082-005), et sur la vérification de la conformité aux exigences par la certification de produit (d'autres exigences particulières sont précisées dans le protocole de certification NQ 8280-905). Cette certification est effectuée par le BNQ, organisme de tierce partie accrédité par le Conseil canadien des normes (CCN) et complètement indépendant des producteurs de sirop d'érable et des entreprises de transformation.

Les exigences de qualité de la norme touchent entre autres une analyse sensorielle (goût et odeur), la couleur, la limpidité, la concentration en sucre, ainsi que la pureté, c'est-à-dire que le produit doit provenir exclusivement de la concentration et de l'évaporation de la sève d'érable. En termes de sécurité, la norme prévoit le dépistage d'iode, de plomb et de sodium afin d'exclure les produits finis qui dépassent les limites permises. Elle comprend aussi des exigences assurant l'absence de contaminant, et d'autres portant sur le marquage et sur l'étiquetage des contenants. Enfin, la traçabilité est assurée sur tous les contenants de produits finis certifiés afin de permettre le rappel au besoin. Évidemment, cet aspect de traçabilité est crucial lorsqu'il est question de santé publique.

Outre la norme, le programme de certification comprend aussi des vérifications concernant le respect des lois et règlements en vigueur, sur les rapports de classification et d'inspection, de même que l'obligation du producteur ou du transformateur à élaborer et à mettre en œuvre un code de bonnes pratiques visant à assurer l'innocuité du produit. Ce code doit inclure les six préalables HACCP qui prévoient une analyse de risque en ce qui concerne les locaux, le transport et l'entreposage, les équipements et leur entretien, la compétence du personnel, l'assainissement et la lutte contre la vermine ainsi que les aspects d'un programme de retrait. La démarche HACCP est reconnue à l'échelle internationale comme la référence en matière d'analyse des risques pour la santé pour tout ce qui touche la production alimentaire.

Les entreprises de transformation du sirop d'érable désireuses d'adhérer au programme de certification du BNQ peuvent le faire sur une base volontaire et ainsi offrir un gage de qualité et de salubrité à leur clientèle en apposant la marque de conformité sur leur produit.

Soulignons que les normes existent pour assurer un certain ordre et apporter une meilleure qualité de vie dans la collectivité. Elles contiennent des lignes directrices qui visent à assurer la qualité et la fiabilité des produits et services, à protéger la santé et la sécurité du public et à protéger l'environnement dans une optique de développement durable.

Rappelons que le BNQ est un organisme du système national de normes accrédité par le Conseil canadien des normes à titre d'organisme d'élaboration de normes, d'organisme de certification et de registraire pour les systèmes de management ISO 9000 et ISO 14000. Il est aussi partenaire du ministère de l'Agriculture, des Pêches et de l'Alimentation du Québec (MAPAQ) pour la certification HACCP.

Montréal, le lundi 29 janvier 2001 - Le ministre de la Recherche, de la Science et de la Technologie, M. Jean Rochon, le président-directeur général du Centre de recherche industrielle du Québec (CRIQ), M. Serge Guérin, et le président-directeur général du Fonds de solidarité FTQ, M. Raymond Bachand, annonçaient aujourd'hui la formation d'une nouvelle compagnie, Intellium Technologies inc., visant à assurer la commercialisation de l'ensemble des produits et des technologies développés par le CRIQ. Cette entente, conclue entre le plus important centre de recherche industrielle du Québec et la plus grande société québécoise de capital de développement à se consacrer essentiellement à la PME, constitue une initiative unique en matière de transfert et de valorisation de propriétés intellectuelles industrielles, destinées à la petite et moyenne entreprise.

«L'étape de commercialisation constitue tout à la fois le couronnement et la phase critique du processus d'innovation. Je me réjouis de la mise sur pied d'une société dédiée spécifiquement à la commercialisation des produits développés par le CRIQ, ce qui permettra de réunir toutes les expertises spécifiques nécessaires à la mise en marché des innovations technologiques québécoises. La création de cette société permettra de plus au CRIQ de recentrer ses activités sur la recherche- développement, le soutien direct aux PME et le renforcement de la capacité d'innovation de celles-ci», a déclaré le ministre.

Le CRIQ transfère dans Intellium Technologies inc. l'ensemble de ses actifs liés à la commercialisation, évalué à 10 millions de dollars, en plus d'une licence mondiale exclusive sur les propriétés intellectuelles, les produits et les technologies qu'il a développés et pour lesquels il détenait pleinement ses droits. Pour sa part, le Fonds de solidarité FTQ investit dans la nouvelle société 5 millions de dollars pour une participation de 50 %. Le CRIQ reçoit de plus des actions privilégiées pour une valeur de 5 millions de dollars. L'entente porte principalement sur l'intégration des sociétés de commercialisation déjà formées par le CRIQ, soit BIOSOR Technologies, EuroBIOSOR, la Société en commandite des classeurs de copeaux GL&V, Les Robotiques Riopel et OPTIFOR. Dans ce dernier cas, le CRIQ possède déjà une lettre d'intention à l'effet de créer une société avec Gemofor; Intellium verra à lui donner suite dans les semaines qui viennent.

« Nous sommes très satisfaits de cette formule originale de partenariat avec le Fonds de solidarité FTQ, mentionne le président-directeur général du CRIQ, M. Serge Guérin. C'est une alliance toute naturelle, car nous partageons avec le Fonds des objectifs et une philosophie communes qui placent la PME québécoise et le maillage entre entreprises au cœur de la croissance de notre économie, ajoute-t-il. Et il ne fait aucun doute que cette nouvelle structure opérationnelle, née du savoir-faire en gestion du Fonds de solidarité FTQ et de l'expertise en R-D du CRIQ, contribuera à faire entrer les entreprises industrielles québécoises, principalement celles des secteurs traditionnels, dans le 21^e siècle. »

M. Raymond Bachand, président-directeur général du Fonds de solidarité FTQ, précise que « cette association stratégique démontre la ferme volonté du Fonds de soutenir les PME québécoises, non seulement sur le plan financier, mais également sur le plan de la technologie. Avec l'ouverture des marchés, la moindre avancée technologique se transforme rapidement en avantage concurrentiel et il faut, plus que jamais, doter nos PME industrielles des outils nécessaires pour assurer leur compétitivité sur les marchés mondiaux. »

« Le processus de création de la nouvelle société de commercialisation s'est déroulé avec la collaboration du syndicat des employés du CRIQ, le Syndicat canadien de la fonction publique (SCFP), section locale 3700, affilié à la FTQ, ajoute M. Pierre Dupuis, vice-président de la FTQ et directeur québécois du SCFP. Ce nouveau modèle de partenariat avec le CRIQ constitue une première historique et s'inscrit tout à fait dans la mission du Fonds de solidarité FTQ. Il aura un double effet de levier, d'une part, par le maintien et la création d'emplois, tant à l'intérieur du CRIQ qu'au sein de la nouvelle société et, d'autre part, parce que cette société constituera un acteur économique de première importance pour le développement régional du Québec par le biais de ses filiales, notamment dans les secteurs de la foresterie et de l'agroalimentaire. » Le CRIQ compte actuellement 335 employés, dont 300 sont syndiqués.

En confiant la gestion de la commercialisation de son portefeuille technologique à Intellium Technologies inc., entité d'affaires indépendante, le CRIQ pourra centrer ses activités sur les services aux entreprises et sur la recherche et développement de pointe, tout en s'assurant que le plus grand nombre d'entreprises possible pourra profiter du fruit de ses travaux de R-D. Intellium Technologies inc. aura pour mandat d'évaluer le potentiel commercial des technologies et des produits mis au point par le CRIQ, de préparer les plans d'affaires en vue de leur commercialisation, ainsi que d'identifier des partenaires stratégiques et de négocier des ententes destinées à assurer leur mise en marché.

Intellium Technologies inc. débutera ses activités dès février 2001. Le processus de recrutement pour assurer la direction générale de la nouvelle société est en cours, de même que la présidence de son conseil d'administration. Intellium sera chapeautée par un conseil d'administration composé de sept membres, dont deux représentants du Fonds de solidarité FTQ, deux du CRIQ, et trois du milieu des affaires. De plus, elle bénéficiera de l'expérience acquise par l'équipe actuellement dédiée à la commercialisation des technologies au CRIQ, qui sera transférée dans la nouvelle société pour en assurer l'exploitation.

Rappelons que le CRIQ est le centre de recherche industrielle public voué au développement et à l'innovation dans les PME du Québec. Il possède une grande expertise dans plusieurs secteurs industriels notamment en technologies de la fabrication, en environnement, en information industrielle et en normalisation.

Le Fonds de solidarité FTQ, dont l'actif net s'élève à plus de 3,86 milliards de dollars, est un fonds d'investissement qui fait appel, en particulier par le biais de ses REÉR, à l'épargne des Québécoises et des Québécois, afin de contribuer à la création et au maintien des emplois dans les entreprises et participer au développement économique du Québec. Le Fonds compte maintenant près de 426 000 actionnaires et a participé, seul ou avec d'autres partenaires financiers, à la création, au maintien et au soutien de plus de 90 000 emplois.

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